Vedení Jablonce nad Nisou požádalo odsouzeného pedagoga, aby vrátil cenu Pro Meritis, kterou obdržel za zásluhy o rozvoj města. Původně mělo o odebrání ceny rozhodovat zastupitelstvo, ale primátor Miloš Vele (ODS) bod stáhl s tím, že se s pedagogem dohodl na vrácení ocenění.
Od roku 2011 uděluje Jablonec nad Nisou ocenění Pro Meritis osobnostem za vynikající umělecká díla, vědeckou, kulturní a sociální činnost nebo za obětavé pedagogické působení. Cenu získávají také za příkladné občanské činy a medaili k ocenění vytvořil akademický sochař a medailér Jiří Dostál.
Radnice obvykle předává tyto medaile na začátku roku. Mezi dosavadními laureáty jsou například zakladatel České mincovny Jan Vízek, architekt Karel Pelant nebo manželé Josef Václav a Jana Scheybalovi, kterým bylo ocenění uděleno in memoriam za celoživotní dílo zaměřené na uchování kulturního dědictví.
Bývalý sbormistr pěveckého sboru Základní umělecké školy v Jablonci nad Nisou Tomáš Pospíšil získal v minulosti dvě městská ocenění. V roce 2016 převzal cenu Gratias Tibi Ago za dlouholeté vytváření pozitivního obrazu města a práci v oblasti kultury. V roce 2019 obdržel cenu Pro Meritis za přínos v oblasti hudby, výchovy a vzdělávání.
Druhého ocenění, které bylo uděleno pěveckému sboru Iuventus, gaude!, se Pospíšil vracet nemusí, protože bylo uděleno sboru jako celku a ne jednotlivci.
Tímto krokem město vysílá jasný signál, že morální hodnoty a zásady nelze přehlížet ani u osobností, které v minulosti získaly uznání za své aktivity a přínos komunitě.
